Vários estudos têm revelado que uma alimentação saudável pode influenciar favoravelmente o envelhecimento, melhorar a qualidade de vida e reduzir ou retardar o aparecimento de algumas doenças associadas à idade (OMS, 2002).

Com o envelhecimento podem ocorrer algumas alterações, tanto a nível sensorial, gastrointestinal ou psicossocial, com possíveis repercussões na alimentação.

Também associado ao envelhecimento , ocorre uma diminuição das necessidades energéticas, resultante de alterações (diminuição) do metabolismo basal, da falta de exercício físico, e, por conseguinte, da perda de massa muscular.

Tendo em conta estas alterações, torna-se necessário ter um cuidado específico na nutrição nesta faixa etária, uma alimentação que assegure as necessidades energéticas e nutricionais, não abdicando das refeições que tanto gostam de fazer e comer.

A escolha dos alimentos precisa de ser cuidadosa, preferindo-se a qualidade em vez da quantidade.

A nutrição na 3ª idade não é diferente da alimentação dos outros grupos etários, logo, a roda dos alimentos é um guia que ajuda a escolher e a combinar os alimentos que deverão fazer parte da alimentação diária.

- Cereais e derivados, tubérculos (28%) - 4 a 11 porções recomendadas.

- Hortícolas e legumes (23%) - 3 a 5 porções recomendadas

- Fruta (20%) - 3 a 5 porções recomendadas

- Lacticínios (18%) - 2 a 3 porções recomendadas

- Carnes, pescado e ovos (5%) - 1,5 a 4,5 porções

- Leguminosas (4%) - 1 a 2 porções

- Gorduras e óleos (2%) - 1 a 3 porções

- Água - 5 copos.

O número de porções recomendadas depende das necessidades energéticas individuais.

Comer, deve ser ao longo da vida, um prazer, e um prazer sem dores, sem azia, sem cólicas, ou qualquer outro aborrecimento que possa interferir e alterar o estado de saúde das pessoas idosas.

E lembre-se, para um completo bem-estar físico, mental e social, é importante fazer uma alimentação saudável, variada e equilibrada.

Luísa de Sousa

Referências:

OMS (2002), Envelhecimento Activo, Geneve: WHO

Sociedade Portuguesa de Geriatria e Gerontologia.